Imagine a world where speaking or writing words can literally and directly make things happen, where getting one of those words wrong can wreak unbelievable havoc, but where with the right spell you can summon immensly powerful agencies to work your will. Imagine further that this world is administered: there is an extensive division of labour, among the magicians themselves and between the magicians and those who coordinate their activity. It’s bureaucratic, and also (therefore) chaotic, and it’s full of people at desks muttering curses and writing invocations, all beavering away at a small part of the big picture. The coordinators, because they don’t understand what’s going on, are easy prey for smooth-talking preachers of bizarre cults that demand arbitrary sacrifices and vanish with large amounts of money.
Welcome to the IT department.
Das ist mir aus der Seele geschrieben, das könnte wortwörtlich die Beschreibung meines Arbeitsplatzes sein – es ist jedoch das Vorwort von Ken MacLeod zu Charles Stross‘ The Atrocity Archives unbedingt kaufen (oder zumindestens lesen…).
Die Seitenhiebe gegen ISO-Zertifizierungen und TQM sind schon großartig genug, aber das Setting selbst macht den Roman schon einmalig, es ist so eine Art Nekromantie meets Informatik, mit einer Lösung zur NP-Vollständigkeit von Turing in den 40er-Jahren und Dämonenbeschwörungen durch (unratsam) angewandte Mathematik. Und außerdem spielen auch Kaffee und Pinky and Brain tragende Rollen.